머리말

“복스러운 소망과 우리의 크신 하나님 구주 예수 그리스도의 영광이 나타나심을 기다리게 하셨으니”(딛 2:13).

시한부 종말론이 허위였음이 드러난 이후 우리나라에서는 성경에서 분명히 언급하고 있는 교회의 휴거와 주님의 재림에 대한 소망마저 점점 실종되어 가고 있는 형편이다. 하지만 구원받은 성도들의 복스러운 소망은 위의 말씀대로 우리의 구주 예수 그리스도께서 영광 가운데 나타나시는 것이다. 주님께서는 “내가 진실로 속히 오리라”고 분명히 말씀하셨다. 그래서 우리는 종말의 사건이 기록된 성경의 많은 예언들을 그냥 흘려보낼 수 없다. 우리는 그 구절들을 기도하는 마음으로 연구하여 주님께서 인류를 위해 갖고 계신 계획에 대한 이해를 얻고, 이를 통해 주님의 다시 오심을 간절히 기다리는 소망을 확고히 해야 한다.

종말의 사건을 어떻게 바라보느냐 하는 관점은 오늘을 살아가는 우리의 삶의 태도에 지대한 영향을 주기에 참으로 중요한 주제라고 할 수 있다. 이 책은 이러한 종말의 사건에 대한 성경의 예언을 이해하는 체계로서 세대주의 종말론의 핵심 내용을 소개하려는 목적으로 기록했다.

1부에서는 다른 종말론 사상들과 구분되는 세대주의 종말론의 기초를 다루었고, 2부에서는 이러한 기초 위에서 사건 순서대로 세대주의 종말론을 전개했으며, 3부에서는 이러한 세대주의 종말론 체계를 바탕으로 다니엘의 70이레와 요한계시록을 해석하는 실제적 사례를 제시했다. 그리고 부록에서는 본문에서 자세히 다루지 않았던 몇 가지 주제들을 보다 자세하게 다루었다.

이 책은 세대주의를 변호하려는 목적으로 쓴 것이 아니므로 논증의 자세를 취하지 않았다. 세대주의도 성경을 보다 잘 이해하기 위해 사람들이 만들어낸 체계이므로 하나님의 말씀인 성경보다 우위에 있을 수는 없다. 세대주의도 성경의 절대적 권위 앞에 벌거벗은 모습으로 판단 받아야 하는 학문체계일 따름이다. 하지만 우리는 세대주의 종말론에 대한 연구를 통해 우리의 믿음의 선진들이 성경으로부터 굳게 붙들었던 종말에 대한 신앙을 우리 스스로 확고히 하게 되는 복된 보상을 받을 수 있다고 생각한다. 우리는 이러한 연구를 통해 종말의 사건을 바라보는 성경적인 확신을 얻고 오늘을 살아가는 삶의 태도를 결정할 수 있을 것이다.

이 책에는 조금은 생소하게 보이는 여러 가지 학문적인 용어들이 등장한다. 세대주의의 특징을 다루다보니 세대주의와 비교되는 여러 가지 사상들에 대한 간략한 소개가 필요했고, 그 결과 무천년주의, 언약신학, 환난 후 휴거론 등 일반적으로 통용되는 학문적 용어들을 소개하게 된 점을 말씀드린다. 다소 생소한 느낌이 들더라도 본문을 계속 읽어가다 보면 이러한 용어들에 익숙해지리라 생각한다. 여러 사상들을 비교함으로써 우리는 종말에 대해 내가 가지고 있는 생각이 여러 사상들 가운데 어떤 입장에 해당하는지를 정확히 알 수 있고, 이를 바탕으로 보다 바른 분별을 하는 데 도움을 얻을 수 있을 것으로 생각합니다.

이 책의 초안을 검토하고 귀한 의견을 내어주신 여러 형제님들께 깊이 감사드린다. 주님께서 은혜를 베푸셔서 이 책이 우리의 복스러운 소망인 주님의 다시 오심에 대한 관심과 소망을 더욱 불러 일으키는데 밑거름으로 사용될 수 있기를 기도한다.

“아멘, 주 예수여 오시옵소서.”