당신은 “구원받으셨습니까?”라는 다소 이상한 질문을 받아본 적이 있었는지 모르겠습니다. 만일 그런 질문을 받아본 적이 있었다면, 어떻게 대답해야 할지를 모르셨을 것입니다. 왜냐하면 그 질문자의 질문하는 의도를 모르셨거나 또는 “구원받다”라는 말이 무엇을 뜻하는지 모르셨기 때문입니다.

당신은 도로변의 빌딩이나 간판에 “예수께서 구원하십니다”라고 쓰여 있는 것을 보고, 그 말의 구체적인 뜻이 무엇일까 생각해 본 적이 있을 것입니다.

또 “구원”이나 “구원받다”란 말들이 자주 나오는 책자를 받아본 적도 있을 것입니다. 그러나 그런 말들에 대해서 아주 막연한 생각만 하고 있었기 때문에 매우 당황했을 것입니다. 이 글의 목적은 성경에서 말씀하시는 매우 중요한 주제인 하나님의 구원의 도리를 밝히 알려드리는 데 있습니다.

먼저 “구원”, “구원받다”가 무엇을 뜻하는지 알아보겠습니다.

“구원”이란 말은 임박한 위험으로부터 구출 또는 구조하는 것을 뜻합니다. 예를 들면 수영을 할 줄 모르는 한 사람이 강물에 빠져 익사할 위험에 처하게 되었다고 할 때, 스스로 헤엄쳐 나오려는 모든 노력은 헛수고일 뿐입니다. 그런데 능숙하게 수영을 할 줄 아는 어떤 사람이 그의 위험을 보고 강물 속으로 뛰어들어 그를 물에서 구해준다면, 구조 받은 사람이 후에 그의 경험을 말할 때 “익사의 위험으로부터 구원받은” 자로서 그것을 말할 것이고, 그를 구조해준 사람을 “구원자”라고 부를 것입니다. 이와 같이 “구원”이란 말은 곧 위기, 구원자, 그리고 구출의 개념을 떠오르게 합니다.

우리에게 보내주신 하나님의 말씀인 성경은, 구원에 관해서 많은 말씀을 하고 있습니다. 성경에는 “구원자”, “구원받다”, “구원”이란 말들이 여러 번 나타납니다.

“구원자”는 물론 구원하는 사람을 말합니다. “구원받은” 자들은 그들의 위험으로부터 구출 받은 사람들입니다. 그리고 “구원”은 그 구출의 시작으로부터 끝날 때까지의 전체 과정을 말합니다.

성경이 구원에 대해서 그렇게 많이 언급하는 이유는 모든 사람이 위험에 처해 있고, 그 위험으로부터 구원받을 필요가 있기 때문입니다. 자, 이제 그 위험이 무엇이며 왜 우리가 그 위험에서 구원받아야 하는지를 성경 말씀에서 알아보겠습니다.